ПРЕКРАСНАЯ КУБАНЬ И ПРОПАВШИЙ В ЛЕСАХ УРУП

Это было в те давние времена, когда жители Древней Эллады населяли богами и героями земли Гипербореи вокруг Меотийского озера, которое мы называем теперь Азовским морем. Славилась богатством эта земля: щедрыми пастбищами и бесчисленными стадами животных на них, обилием плодов в садах и рыб в реках. На южных границах Гипербореи жили неукротимые амазонки, а в горах – лихие джигиты.

В плодородной долине, где протекала могучая река, которую скифы и греки называли Гипанис, жила речная богиня по имени Кубань. Слава о ее красе была известна во всем мире, немало царей и героев сватались к красавице, но она всех отвергала. Повелевала она не только быстрыми речными водами реки с неисчислимыми косяками рыб, но и несметными табунами быстрых коней. Ведь родными сестрами ее были храбрые амазонки. Как и амазонки, любила Кубань оседлать быстрого коня, забывая обо всем, мчаться по равнинным степям так, что только ее распущенные волосы стелились вслед. Чтобы побаловать своего самого быстрого и любимого коня, забиралась она весной в горы, на луга, где произрастали сочные травы, от которых ее конь становился еще быстрее и сильнее.

Здесь, в горах, жил могучий молодой джигит Уруп, стройный, с ясными глазами. Когда он проносился на своем вороном коне мимо горных селений, у многих красавиц начинало трепетать сердечко. Владел он множеством пастбищ, многотысячными стадами тучных баранов да резвоногих коней. Многие из девиц мечтали выйти замуж за Урупа. Но он отвергал их: одна была слишком капризной, другая – высока ростом, третья, наоборот, - коротышка. У четвертой стан не такой стройный… Одним словом, жил джигит один. Родители укоряли его:

- Ну, когда же, наконец, ты приведешь в дом невестку, а мы будем нянчить внуков?

Однажды увидел Уруп, что на горном пастбище появилась всадница и пасет своего коня на его землях. Рассердился Уруп, взял плеть и поскакал к лугу. А на просторном поле красавица отпустила коня пастись, а сама с веселой песней собирала цветы и плела из них себе венок.

Подскакал Уруп, намереваясь отпотчевать плетью нежданную гостью. А та обернулась. И обомлел джигит. Красавица Кубань взглянула на него своими синими глазами и сразу околдовала его. Замер от восхищения юноша…

- Тебя, только тебя я искал долгие годы, - обратился к девушке джигит. – Выходи за меня замуж! Я тебе подарю и эти пастбища, и свои несметные стада, и свое сердце!

Засмеялась красавица:

- Докажи, что достоин моей руки! Догони!

Вскочила на своего коня и понеслась вскачь по горному лугу, потом по узкому ущелью, выскочила на степной простор. Долго мчались всадники друг за другом, пока не достигли великой реки Гипанис. Кубань, а вслед – Уруп, настигает красавицу. Обернулась Кубань, засмеялась да и бросила на дорогу кольцо:

- Подними, джигит!

Только наклонился к земле Уруп, чтобы на скаку поднять кольцо, как вдруг на тропе поднялись высокие деревья с густым кустарником.

Потерял тропу Уруп, стал метаться среди деревьев, чтобы настигнуть красавицу Кубань. Долго блуждал он в непроходимых зарослях, да так и сгинул навсегда. Исчезла в своих владениях и речная царица. С тех пор Гипанис стали называть Кубанью, а к могучей реке бежит вдогонку со своих гор Уруп. Бежит быстрым ручьем в горах, стремясь догнать Кубань, разливается широко на равнине, превращаясь в реку, да пропадает потом среди деревьев, не догнав свободную, буйную и лукавую красавицу.