ЗАВИСТЛИВЫЙ ДРУГ

Смертельный холод проникает в колени и острыми иглами вонзается в пальцы – это охотник снова повторяет бесконечный путь по ледяным полям. То ему опять жарко – молодого Кивагмэ вместе с другими участниками игр подбрасывают на большой моржовой шкуре… Они влезают и взлетают высоко в воздух, стремительно несутся вниз, упругими мышцами обеих ног чуть касаются туго натянутого полотнища, чтобы еще и еще взметнуться над головами веселого зрителя. Падать нельзя, упадешь – проиграешь… Руки охотника, как крылья, уравновешивают тело, а ноги – его неутомимые ноги… И Кивагмэ видит себя уже среди высоких скал, на маленьком озерце, он – журавль – Сятыльгак…

Здесь он живет давно, здесь он имел друга – ворона. Этот ворон по имени Мытыхлюк когда-то часто прилетал к нему, Сятыльгаку, в гости. Хозяин рассказывал ему о своем, Мытыхлюк говорил о том, что видел в долине.

Однажды во время беседы они заметили человека, шедшего по тропинке к озерцу. Стоял жаркий день. Путник устал. Он выбрал место у одинокого камня и лег под ним. В тени было прохладно. Человек уснул. Пока он спал, солнце переместилось и начало светить спящему в глаза. Сятыльгак пожалел пожилого человека: длинноногая птица передвинулась со своего места в сторону, распахнула крылья и заслонила ими лицо путника. Так журавль охранял сон прохожего.

Ворону стало завидно, что не он догадался, как полезным быть. Перья черные, мысли черные. Нагадил Мытыхлюк спящему на голову и улетел прочь.

Сятыльгак стоял, раскинув крылья. Ему было радостно: он знал, что ничего плохого человеку не сделал.

Проснулся путник, увидел над своей головой журавля, решил, что это он напакостил, схватил лук и сбил птицу.

Побежала струйка крови по длинному клюву, забрызгала стройные ноги.

Вот с той поры у всех журавлей клюв и ноги красные, а ворон, чтоб этого не видеть, всегда голову вниз держит.

* «Сказочник Кивагмэ». К. Сергеева, 1985 год

03.12.2023