КОШКИНА СКАЛА

Времена тогда были трудные. Но жизнь в селе кипела, люди не боялись физического труда и, не жалея своих сил, трудились в лесничестве, на приусадебных участках, охотились в лесу, держали домашнее хозяйство.

Эта история произошла как раз в те непростые годы.

Одна молодая семья, которая ничем не отличалась от других, занималась домашним хозяйством, разводила кроликов, птицу. В конце весны и в начале лета у них, как и должно, участок кишит молодняком. Тут и там снуют цыплята, утята, гусята. И, казалось, все у этой семьи хорошо. Хозяйство водится, мяса, яиц и продуктов хватало и семье, и даже немного на продажу или обмен. И все бы ничего, если бы не один случай.

Одним солнечным днем во дворе появилась незнакомая кошка. Она была серо-полосатого окраса, на вид ухоженная, домашняя. Никто не знал, откуда она пришла. Мать попыталась кошку прогнать, но та не уходила. Покрутится по участку и опять возвращается во двор. Мать рассказала об этом отцу, чтобы тот попытался прогнать ее сам. Но тот предложил кошку оставить. Пусть живет с нами. Тем более, детишки были очень рады ей, играли с нею, гладили. Да и на вид она была красивая. Однозначно, это была чья-то кошка, хозяин все равно найдется и заберет. Или сама уйдет. А сейчас она вроде бы никому не мешает.

Помогло еще и то, что в самый первый день кошка изноровилась поймать во дворе большущую мышь. Это и послужило окончательным поводом кошку оставить.

Так прошел месяц. Кошка жила во дворе, ловила мышей, крыс. Родители подкармливали ее, давали молоко. Хозяин кошки все не объявлялся. Так она и осталась бы жить в этом дворе. Пока не произошел один трагический случай. Однажды мама вернулась с огорода во двор и обнаружила, что весь птичий молодняк – цыплята, утята, гусята – разбросаны как будто удушенные по всему двору и участку. Тут и там валялись маленькие мертвые тельца. Не было видно, чтобы их кто-то грыз. По количеству ни один из молодняка не пропал. Но все до единого были мертвы.

Мать была в недоумении. Она очень сильно расстроилась, но стала с сожалением собирать тельца в ящик. Это был большой удар по благополучию семьи.

Никого в этот день дома не было, отец был на сенокосе, а дети купались на речке.

Вечером мать поделилась печальной новостью с отцом и высказала свои мысли о случившемся. Никто другой этого сделать не мог, кроме той самой кошки, что недавно появилась в их семье. Мать негодующе говорила, а слезы так и текли у нее из глаз рекой. Столько худобины погибло! Жалко…

Отец приобнял ее, постарался немного утешить. А у самого в голове роем кружились ужасные мысли. Получается, что кошка эта бешеная или с повернутой головой, раз такое ни с того, ни с сего совершила. Что, интересно, творилось у нее в мозгах в этот момент? А что, если бы рядом в этот момент оказались дети? Страшно представить!

И он вынес свое решение: от кошки нужно избавиться! Неважно, откуда она пришла, и кто ее хозяин! Убивать ее было жалко. Поэтому отец решил унести кошку в лес. Как раз он на днях собирался на охоту.

В назначенный день ему кое-как удалось изловить вертлявое и когтистое животное и усадить в мешок.

Рано утром он надел свой охотничий рюкзак, мешок с кошкой привязал к седлу лошади, перекинул через плечо ружье, сам вспрыгнул на лошадь и выдвинулся к окраине села, туда, где его ждали другие охотники.

Долго ехали охотники по грязной лесной дороге. Пока наконец, доехав до большой скалы, им не пришло время остановиться, оставить лошадей и дальше пройти какое-то расстояние пешком. Именно тут отец решил оставить кошку. Отсюда до дома далековато, она вряд ли вернется. Мужчина подошел к мешку и обнаружил, что дно у мешка изрядно изгрызано, до того, что там образовалось дыра размером с кулак. Естественно, кошки там не было. Где она сумела выскочить? Прямо возле села или недалеко от этого места – неизвестно. Отец махнул на это рукой и переключился на охоту. Так даже лучше.

Дома он сказал родне, что кошку оставил далеко от села, в непроходимом лесу.

Так шли дня за днями. Село спокойно существовало дальше.

И вот однажды осенью небольшая компания школьников отправилась с мешками в лес за грушей-дичкой. И так случилось, что пошли они как раз в тот район, где когда-то охотились охотники, к большой скале. Что уж там случилось, никто толком объяснить не смог. Но домой один из школьников вернулся с исцарапанным лицом. Он рассказывал, что на него напала огромная дикая кошка, вцепившись прямо в лицо. Едва она на него запрыгнула, как тут же встретила решительное сопротивление сельского мальчишки. Кошка спрыгнула с него и исчезла в мелком кустарнике.

Никто тогда в эту историю не поверил. Ну откуда в лесу взяться кошке? Да и разбредшиеся по лесу мальчишки тоже ничего не видели, находились поодаль друг от друга.

Следующей осенью те самые отец с матерью, оставив детей у бабушки, отправились в тот же район за опятами. Они хорошо набрали тогда грибов, и уже ближе к вечеру выдвинулись в сторону дома.

Как вдруг как из-под земли перед ними появилась та самая кошка. Она очень сильно изменилась. Была подрата, с разорванными ушами, грязная, лохматая. А еще она как будто была немного больше.

Супружеская пара как остолбенела. Неужели это та самая кошка, которую они в прошлом году вывезли в лес? Кроме размера, все сходилось.

Мурашки от ужасного кошачьего взгляда пробежали по коже отца и матери. Кошка стояла и смотрела прямо в глаза обоим. Как будто спрашивая, за что с нею так обошлись?

Но через мгновение она резко присела, подпрыгнула и оказалась прямо у лица женщины. Она начала интенсивно махать лапами с выпущенными когтями. В момент на лице матери появились красные кровавые полосы.

Отец мгновенно подскочил и резким ударом отшвырнул одичавшее животное от лица жены. Кошка, ударившись о землю и ковыляя от удара, скрылась в лесу.

Мужчина осмотрел супругу. Вроде бы ничего серьезного… Царапины на лице… Шее… О нет… На шее интенсивно пульсировала вспоротая артерия. Кровь хлестала ритмичными струями наружу. Он быстро снял футболку, смял ее и приложил к пульсирующей ране. Супруге приказал держать ее, а сам поднял женщину на руки и быстрым шагом направился к дому.

Но как бы быстро он не передвигался, он видел, что вместе с пульсирующей через пропитанную футболку кровью из женщины постепенно уходит и жизнь. Очень много крови она потеряла…

К дому мужчина подошел около полуночи уже с бездыханным телом супруги. Он быстро организовал врача, но тот уже никак не мог помочь женщине.

Об истории этой узнали многие в селе. Вскорости после похорон этот мужчина собрал своих друзей-охотников и устроил облаву на злосчастную кошку. Но сколько ни бродили охотники по тем лесисто-скалистым местам, так ее и не нашли.

Говорят, что следующим летом под одним из вековых буков, стоящих на вершине скалы, видели скелет какого-то животного, напоминающего кошку. И окрас останков шерсти тоже по описанию сходился. С того лета безымянная скала стала называться Кошкиной Скалой.

Так эта история и закончилась.

Стоит лишь добавить, что уже после похорон той женщины и после облавы на кошку мужчина узнал, что в то время, когда произошел этот случай с птичьим молодняком, он был не единственным в селе. В тот год у многих молодая птица мором падала в один миг. Инфекция что ли какая ходила… Или птичий грипп… Кто теперь упомнит?..

Г. С. Итапин

22.10.2022